В небольшом провинциальном городе живут семьи Бернэм и Фиттс. Полковник
морской пехоты Фиттс свыкся с жизнью отставника, растит сына, успевшего
побывать в психиатрической больнице из-за пристрастия к наркотикам.
Лестер Бернэм, пережив кризис среднего возраста, готов научиться снова
видеть красоту. Виной тому - увлечение Анджелой, близкой подругой дочери
- настоящей американской красавицей. Давно потеряв вкус к любовным
утехам с женой, в фантазиях Лестер видит себя рядом с юной красавицей,
тело которой он мысленно осыпает лепестками красной розы, носящей
название "Красота по-американски".